Tuyết Vân Page

Mùa Giáng Sinh năm nay cũng như mùa Thanksgiving tháng vừa rồi tôi cảm thấy thật relax. Sáng thứ Bảy hai mươi bốn tôi chỉ dành thời giờ nghe những bản nhạc thánh ca. Nhạc Việt Nam, nhạc Mỹ rồi tự tôi đành đàn piano bản Silent Night mà tôi mới học hai tuần trước. Âm nhạc lúc nào cũng đẹp ngay cả từ tiếng đàn của người học trò mới như tôi. Buổi trưa đến đại gia đình chúng tôi quyết định ra ngoài ăn như một chút celebration cho ngày Christmas Eve.

Năm nay tôi hoàn toàn không đi shopping ở các mall. Ngày trước, đi mall vừa để shopping vừa để coi những trang hoàng cho mùa lễ hội. Giáng Sinh ở khắp mọi nơi. Trên đường đi làm về tôi đi qua từng dãy nhà rực sáng ánh đèn chào mừng mùa lễ lớn nhất trong năm.

Tôi lớn lên ở một thị trấn nhỏ nên chỉ nghe Giáng Sinh qua những bài hát hay những tấm thiệp. Tôi nghĩ đến những thôn làng thị trấn xa xôi trong lúc này, chắc cũng có những người, những gia đình biết tới Giáng Sinh nhưng không ở trong một không khí lễ hội tưng bừng.

Nhưng không sao, Chúa ở mọi nơi mà. Hôm nay, cho những thôn làng thị trấn xa xôi, tôi xin gửi lời Merry Christmas, Mừng Chúa Giáng Sinh.

Khi nhìn cái ngày cuối của tháng Muời thì tôi có cảm giác là năm 2016 đã xong rồi. Thời gian hình như qua nhanh hơn cho hai tháng còn lại.

Năm nào cũng vậy, cứ đến mùa này là tôi lo lắm. Đây là mùa của bánh kẹo và quà cáp. Bắt đầu từ đêm Halloween, rồi đến Thanksgiving, Christmas, Tết Tây, Việt Nam mình còn có cái “bonus” là được ăn Tết nữa… cứ những lễ lộc như vậy khi vừa đến ngày Valentine tôi lên cũng phải hai ba pounds. Bạn tôi nói lên hai ba pounds mà nhằm nhò gì. Cô cao ráo mảnh khảnh, có lên cân còn làm cô đẹp phát tướng chứ như tôi đây không được cao ráo, nếu không muốn nói là thiếu thước, một pound cũng còn mệt nói chi tới hai ba pounds.

Tôi vốn dĩ thích ăn ngọt, khó mà từ chối viên kẹo chocolate ngọt và ngon như vậy. Mùa Halloween này tôi dư kẹo hơi nhiều. Trẻ con năm nay ít đi xin kẹo hơn mấy năm trước. Có lẽ vì Halloween nằm trong ngày thứ Hai chăng? Ngày hôm sau đi làm, vừa mới bước vào văn phòng là đã thấy những bị kẹo của các co-workers để ra mời mọc. Cô nào cũng nói năm nay dư kẹo. Tôi không dám đụng tới một viên.

Hai hôm trước lên mạng thấy cái chảo chiên bánh xèo giá được quá mà lại bớt xuống 20%, chưa kịp đặt mua thì hôm nay còn có thêm free shipping. Tháng Mười Một nó nhanh vậy đó. Ai cũng muốn mình mua đồ để lợi được tiền, mà muốn lợi được tiền thì mình phải tiêu tiền trước. Đời là cái vòng lẩn quẩn.

Tôi đã đặt gà tây ở Stater Bros cho ngày Thanksgiving. Mấy năm đầu ở Mỹ chúng tôi nấu gà tây theo kiểu BBQ vì ba má tôi chưa thích hợp với hương vị đồ ăn Mỹ lắm. Đi mua một con gà tây đông lạnh rồi đem xuống tiệm gà vịt để họ nấu. Tôi cũng không giỏi nấu nướng gì nên có chổ lo cũng đỡ lắm. Hai đứa con tôi sau này đi học biết ăn gà tây như thế nào nên chúng không chịu làm BBQ nữa.

Hồi trước cứ đến mùa này là tôi náo nức để chờ mua hàng sale. Black Friday đối với tôi bây giờ là lịch sử rồi. Năm đó, lúc chưa có dùng internet, nghe cô bạn nói Best Buy có sale TV lớn sau Thanksgiving rẻ lắm, nhớ chịu khó ra mua chớ uổng. Sáng thứ Sáu, vợ chồng tôi dậy sớm lúc 5 giờ sáng, mang khăn quàng, găng tay, áo lạnh đi mua đồ. Cửa tiệm chưa mở nhưng người đứng xắp hàng đã vòng vòng mấy dãy. Thấy mà ngao ngán. Cũng vừa lúc gặp hai vợ chồng cô vừa tới. Hỏi thăm mấy người bên cạnh họ bảo những người đứng phía trên trước đó họ đã cắm trại ở bãi đậu xe này từ mấy ngày nay rồi. Bạn tôi nói với chồng cô. Sang năm mình cũng cắm trại đi anh. Năm ngoái, anh Ba, anh rể cô, cũng cắm vậy mà mua được cái TV lớn trong phòng khách đó anh. Chồng cô trả lời, tướng ổng làm gì cắm trại ngủ đêm ngoài trời, chắc là mua ở tiệm rồi nói vậy để mình thèm chơi. Từ đó chúng tôi không bao giờ đi Black Friday hết.

Hai tuần nay, nơi tôi ở bắt đầu có những tấm quảng cáo phục vụ treo đèn Giáng Sinh. Nhanh quá, lại một năm qua đi. Thời gian nó chạy như vậy mấy ngàn năm rồi mà, có phải mới đây đâu.  Cũng đã hai ba năm nay tôi không còn thấy cái nhanh của một năm đi qua nữa. Hồi còn trẻ hình như con người ta có cái nôn nao với thời gian. Tính toán, kế hoạch, chờ đợi. Mười lăm, hai mươi năm sau thì có cái tiếc nuối. Nhưng đến tuổi này tôi không còn cái cảm nhận này nữa. Tốt. It is what it is. Cái gì tới sẽ tới. Bạn tôi nói.

Năm nào cũng vậy, cứ Thanksgiving thì chúng tôi ăn theo kiểu Mỹ nhưng đến Giáng Sinh chúng tôi ăn theo kiểu của mình. Kiểu của mình là chả ram, nem nướng, xôi tôm thịt, vân vân và vân vân. Quà cáp bây giờ chỉ cho lớp trẻ, anh em chúng tôi thu giảm hết. Cũng nhận, để cho chúng nó không “quên” mình chứ cái vui được nhận món quà không còn tha thiết lắm. Có nhiều món quà đã mấy năm cũ, nhãn hiệu còn dính, tôi đem cho hội từ thiện hết. Người vui mà mình cũng vui.

Đối với tôi, Giáng Sinh chỉ cần có những ngọn đèn, một chút âm nhạc và người thân hay bạn bè với nhau là đủ một đêm Thánh vô cùng rồi. Nhạc Giáng Sinh của Mỹ thì hay lắm, Silent Night, White Christmas, Joy to World, đủ hết, nhưng nhạc của mình nghe vẫn thấm hơn.

Lạy chúa con còn lứa tuổi học sinh
Vì cha là lính con thiết tha xin
An vui cho người đầu tuyến
Trẻ thơ yên tâm sách đèn
Để mẹ hiền con hết ưu phiền.   (Lá Thư Trần Thế, Hoài Linh)

Vậy đó, đã mấy mươi năm rồi bài hát vẫn vang mãi không những qua cái âm hưởng của nghệ thuật nhưng còn qua cái âm hưởng của thực tế nữa. Có biết bao nhiêu đứa trẻ cũng cầu nguyện những điều giống như vậy. Khác nhau là chỉ ở ngôn ngữ.

Thôi, mùa Giáng Sinh năm nay chắc tôi sẽ không cầu nguyện xin cho sức khỏe của người thân hay của mình  nữa (cũng đã xin nhiều rồi). Chỉ xin sao cho bình yên dưới thế.

Author Tim Herrera, Best-Christmas-Stories.com

Tuyết Vân dịch

Mấy năm về trước, cứ vào khoảng đến mùa này, khi đi mua quà Giáng Sinh cho con là tôi rất tối kỵ với những món quà có đề ba chữ “Some assembly required”, cần lắp ráp. Mà chắc cũng không phải riêng tôi đâu. Những người cha trẻ ngoài kia chắc cũng vậy thôi.

Khi ba đứa con tôi ở vào cái tuổi mà đồ chơi của chúng cần phải có một chút dụng cụ để lắp ráp thì tôi mới biết câu nhận định của má vợ tôi trước đây là đúng. Anh không phải là người khéo tay. Nhớ cái buổi sáng Giáng Sinh năm đó, ba đứa nhỏ thức dậy la lên “Chu cha ơi, coi ông Santa mua cho mình đồ nhiều quá”, thì chúng quay sang hỏi cha của chúng liền, “Ủa ba, sao tay ba dán băng vậy?” Đó cũng chỉ vì “some assembly required”!

Mua đồ chơi cho lứa tuổi trẻ con thì không khó. Nhiều món đồ đã được ráp sẵn. Có đồ còn khỏi cần ráp vì chỉ có một bộ phận nguyên với nhau thôi. Cha mẹ chỉ cần lấy đồ chơi ra, coi thử chuông, đèn còn tốt không, nếu xe thì có chạy được không, vậy thôi. Cha mẹ cố mua cho con những món đó có giá trị ý nghĩa học hành nhưng con thì chỉ cần vui thôi.
Khi lũ trẻ ở cái tuổi lớn không lớn nhỏ không nhỏ thì tôi hơi gặp trở ngại. Chúng nó quá trẻ để tự ráp đồ chơi và cũng quá trẻ để giúp mình ráp đồ.

– “Con, lấy cho ba cái tua vít.”

– “Cái đây hả ba?”

– “Không. Cái đó là cái vòi xịt nước. Lấy cái cây dài kia có đầu nhựa đó.”

– “Cái đây hả ba?”

– “Không. Đó là cái xẻng. Thôi được rồi. Kêu má ra dùm ba. Nói má là ba đang xỉu đó.”

Bây giờ ba đứa nhỏ đã lớn hết. Quà Giáng Sinh cho chúng không còn là mấy món đồ chơi ngày trước. Bây giờ tôi không còn phải trầy da để ráp đồ chơi. Cái trầy da bây giờ là cứ phải lấy cái bóp tiền ra, mở phong bì để bỏ quà cho chúng.

– “Merry Christmas! Đây, thẻ Target để con tiêu. Đây Amazon để con mua sách. Còn đây là thẻ đi Xi Nê. Ba biết tụi còn chuẩn bị đi coi phim mới.”

Tôi lựa gift card cho nó dễ. Ừ, thì tôi cũng có làm biếng thật đó, cứ muốn cái gì cho nó tiện nó nhanh. Cũng có những lúc nhớ lại những mùa Giáng Sinh cũ khi tôi và bà xã tôi thức đến 1 giờ sáng để ráp đồ chơi cho con. Cái xe đạp, cái hang Batman, cái nhà…có năm chúng tôi uống soda để khỏi buồn ngủ. Tội nghiệp bà xã tôi không quen thức khuya, cặp mắt mệt đờ. Đây anh, từ điểm A mình phải nối qua điểm B. Tôi cũng không phải giỏi tiếng Anh gì nên cũng có cái lười đọc tờ chỉ dẫn. Sáng hôm sau, ba đứa con hét vang lên, trời ơi, ông Santa cho nhiều đồ quá, lạ hen, ổng không uống sữa mà lại uống soda!

Tôi thật tình nhớ cái khuôn mặt ngạc nhiên, ngây thơ của các con, nhớ cánh tay nhỏ của con ôm quàng qua cổ mình. Gia đình tôi không có đạo mà lại lớn lên ở miền quê nên có biết cái vui được nhận quà Giáng Sinh như thế nào đâu. Nhìn khuôn mặt các con với đôi mắt mở to hồ hởi, nghe tiếng chân của các con chạy lên chạy xuống vì mừng thì cái thức khuya, trầy da hay mày mò đọc tờ chỉ dẫn nó không có là gì cả.

Cho tới nay, mấy chữ “Some assembly required” vẫn làm tôi ớn lắm. Nhưng điều quan trọng để nhớ rằng, những cái trầy da sướt tay kia rồi thì sẽ lành rất nhanh.

Bài thơ nầy viết theo tâm tình của một người thân khi cô về thăm quê hương sau một thời gian dài xa cách. Những kỷ niệm thời trung học và tình cảm học trò trong sáng dễ thương đã làm cô rất xúc động. Thời gian đã xa xôi nhưng tình cảm luyến lưu xưa vẫn còn.

Trong mỗi chúng ta chắc ai cũng có lần cảm nhận được những lúc nhớ về quá khứ như thế nhất khi tuổi đã bắt đầu lớn. Cho dù có thấy buồn hay không thì đó là một hạnh phúc, hạnh phúc để nhớ.

Trở Về

Hôm qua về lại đường xưa
Nhớ người năm ấy bây giờ nơi nao
Gió đưa nhẹ ngọn trúc đào
Tưởng chân ai bước bên rào hiên trưa

Nắng vàng rọi bóng liễu thưa
Phải người năm cũ mới vừa qua đây
Thời gian một cánh chim bay
Ba mươi năm lẽ mới hay lòng mình